वो कहानी, जो हम फिर पढ़ेंगे

नन्ही जान, हमने साथ मिलकर कितनी सारी कहानियाँ पढ़ी हैं। सुबह की कहानियाँ। रात की कहानियाँ। चाय के कप के साथ कहानियाँ, और पैर ऊपर करके बैठे-बैठे कहानियाँ।

पर एक कहानी हमारी अपनी बन गई। [तुम्हारी ख़ास कहानी का नाम]। मैंने इसे बार-बार पढ़ा है। अब तो इसकी कुछ लाइनें मुझे ज़ुबानी याद हैं। जब मैं इसे पढ़ती हूँ, मेरी आवाज़ अपने आप धीमी और नरम हो जाती है। शायद तुम्हें भी ये कहानी थोड़ी-थोड़ी पहचानी-सी लगे।

तो ये रहा मेरा वादा। तुम्हारे जन्म के बाद, मैं इसे फिर पढ़ूँगी। इस बार पेट से बात करते हुए नहीं। सीधे तुमसे, तुम्हें अपनी गोद में लेकर।

हम इसे फिर पढ़ेंगे।

मुझे अभी से वो पल दिख रहा है। एक शांत दोपहर। धीरे-धीरे घूमता पंखा। मेरी गोद में तुम, और तुम्हारे चारों ओर एक मुलायम कपड़ा। सामने कहानी खुली हुई। मैं पहली लाइन पढ़ूँगी, और तुम्हारी आँखें मेरा चेहरा ढूँढ लेंगी।

हम इसे फिर पढ़ेंगे। तुम्हारे पहले जन्मदिन पर। और आगे चलकर भी, जब हर रात बस यही कहानी सुनने की ज़िद होगी।

शायद किसी दिन, तुम ये कहानी मुझे पढ़कर सुनाओ।

हमारी कहानी ख़त्म नहीं हो रही। बस उसका एक पन्ना पलट रहा है। हम इसे फिर पढ़ेंगे।