हमारा सबसे मीठा राज़

आज मैं नीचे गेट तक गई। पड़ोस वाली आंटी अपने पौधों में पानी डाल रही थीं। मुझे देखकर बोलीं, "आज तो बड़ी खुश लग रही हो!" मैंने बस मुस्कुराकर कहा, "हाँ, मौसम अच्छा है।"

पर मन ही मन मैं तुम्हारे बारे में सोच रही थी।

श्श्श... यह हमारा राज़ है।

बाहर अभी किसी को तुम्हारे बारे में नहीं पता। न कोने की दुकान वाले भैया को। न मेरी सहेलियों को। न उन दीदी को, जो हर सुबह हमारी गली में झाड़ू लगाती हैं, सर्र... सर्र... सर्र...

सब मुझे रोज़ की तरह आते-जाते देखते हैं। पर मैं अब पहले जैसी नहीं हूँ। मेरे अंदर एक नन्ही सी रोशनी है। और वो रोशनी तुम हो।

कभी सबके बीच बैठे-बैठे भी, मैं चुपके से अपने पेट पर हाथ रख लेती हूँ। बस एक पल के लिए। किसी को पता नहीं चलता। पर उस पल मैं चुपचाप तुम्हें हेलो कहती हूँ।

श्श्श... यह हमारा राज़ है।

जल्द ही हम सबको बताएँगे। फ़ोन बजेंगे। सब गले मिलेंगे, पूरे घर में खुशी का शोर होगा। सब तुम्हें हेलो कहना चाहेंगे।

पर आज की रात अभी शांत है। बस तुम और मैं। पंखा धीमे-धीमे गुनगुना रहा है। हाथ के नीचे चादर ठंडी लग रही है। और मैं अँधेरे में तुम्हारे बारे में सोचकर मुस्कुरा रही हूँ।

श्श्श... यह हमारा राज़ है। अभी तुम मेरा सबसे मीठा राज़ हो।